Der Transfer von Erfolgsrezepten und Lösungsansätzen aus der IT-Welt in die Automatisierung wäre bedeutend einfacher, wenn es eine gemeinsame Sprache gäbe. Leider sprechen die Fachleute beider Gebiete häufig eine 'unterschiedliche Sprache'. Die Komplexität der jeweiligen Fachbereiche macht es nahezu unmöglich, alle Entwicklungen und Optimierungsansätze zu überblicken. Gerade hier hat der Anwender einen großen Nutzen davon, wenn sich das Know-how aus den zwei Welten zusammenführen lässt. 

Enterprise Integration steht auf dem Band im Zieleinlauf zu einem modernen Verständnis von Informationstransfer und -transparenz in einem Produktionsunternehmen. Angefangen hat das informationstechnologische Aufrüsten mit der Visualisierung der Produktionsprozesse, Bedienerterminals auf PC-Basis und Scada auf dem Gebiet der Automatisierungstechnik. Im Gespräch mit Erik Udstuen, Software Business Leader Automation bei GE Fanuc Intelligent Platforms, zieht die IT&Production Zwischenbilanz nach dem Ende "einer Zeit, in der wir die Disziplin nicht hatten, Projekte in ihrer tatsächlichen finanziellen Dimension zu betrachten." 

Um im zunehmend dynamischen wirtschaftlichen Umfeld flexibel, zuverlässig und gleichzeitig kostengünstig agieren zu können, benötigen Unternehmen ein optimales Supply-Chain-Design. Doch wann sind strukturelle Änderungen notwendig, wann reichen operative Maßnahmen aus? Leistungsfähige Software-Lösungen zur Simulation und Szenariorechnung liefern die Antworten und identifizieren die Schritte zur optimalen Wertschöpfungskette. 

Gerade in einer Zeit, in der die Wolken am Konjunkturhorizont dunkel geworden sind, gilt es alle Produktivitätsreserven auszuschöpfen. Ein oft wenig beachtetes Thema, in dem nach wie vor viel Potenzial zur Kostensenkung steckt, ist die Ressourcenversorgung der Maschinen. Denn fehlt dort ein Werkzeug oder sind die Einstelldaten falsch zugeordnet, wird es teuer. 

Was wäre, wenn eine Software als Bindeglied zwischen Lokalisationssystem und der in den Fertigungsunternehmen vorhandenen IT-Systemlandschaften fungieren könnte? Am Ende stünde eine Verschmelzung von Technologien zur automatischen Identifikation, ein System zur Lokalisierung und zur Identifikation von Produktionsgütern und der automatischen Zuordnung zu rechnergestützten Prozessanlagen. 

PDM, ERP, CRM, SCM, PPS, CAD, CAE und CAM - diese vielen Datenquellen machen die Informationssuche mühsam. Zur Überwindung der Systembarrieren für den automatisierten Datenaustausch sind kostspielige 1:1 Schnittstellen notwendig, die durch Integrationstechniken wie Enterprise Integration Application (EAI) oder Serviceorientierte Architektur (SOA) verbessert werden können. Das löst jedoch nicht das Problem, dass die Anwender häufig dennoch weiter mit den verschiedenen Benutzerschnittstellen der Systeme arbeiten müssen. 

Es ist eine Krux: Einerseits will man eng gesteckte Liefertermine einhalten, andererseits besonders günstige Preise anbieten. Der Qualitätssicherung im Produktionsprozess kommt eine ganz besondere Rolle zu. Verschiedene Faktoren tragen dazu bei, dass Qualität mehr noch als das eigentliche Produkt zum Wettbewerbsfaktor wird. 

Mit der berührungslosen Funktechnologie RFID Radio Frequency Identification erhalten weltumspannende Logistikketten mehr Transparenz und Sicherheit. Die kleinen schlauen Datenträger bieten vielfältige Anwendungsmöglichkeiten im Echtheits- bzw. Markenschutz.